El Índice de Precios de Consumo (IPC) alcanzó en febrero una tasa del 7,6% en términos interanuales, dos décimas más de lo que había avanzado hace unas semanas, por el impacto del inicio de la guerra en Ucrania el pasado 24 de febrero y la mayor escalada de los precios energéticos.

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De hecho, esta es la tasa más alta de la crisis energética que vive España desde el pasado año y está un punto y medio por encima de la tasa de enero (6,1%). De esta forma, los precios siguen en niveles récord de hace tres décadas, siendo ésta la más alta desde diciembre de 1986, según los datos confirmados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) este lunes.

El INE ya avanzó hace semanas que se perciben «subidas generalizadas en la mayoría de los componentes» del IPC, por el efecto contagio de la energía al resto de la cesta de la compra. En febrero destacaron los repuntes en la vivienda (con variación anual del 25,4%), el transporte (12,8%) y los alimentos y bebidas no alcohólicas (5,6%). 

Las mayores subidas de precios se siguieron registrando en la electricidad, un 80,5% más cara que en febrero de 2021. De hecho, sin tener en cuenta las últimas variaciones sobre la luz, el incremento sería del 106,6%. Le siguen los combustibles líquidos (con un repunte del 52,3% en febrero), el butano y propano (33,4%) y otros aceites (32,3%).

Además, también ha tenido su influencia el ‘efecto base’ al que hacen referencia los economistas. En enero la inflación continuó en tasas anuales elevadas pero se redujo ligeramente (cuatro décimas) respecto a diciembre (cuando la tasa anual alcanzó el 6,5%) gracias al ‘efecto escalón’ a la baja en la electricidad, consecuencia de un fuerte encarecimiento en enero del año pasado con Filomena, mientras que en enero de este año sufrió un descenso. En febrero ocurrió lo contrario: en el mismo mes de 2021 los precios descendieron, por lo que la comparativa es más acusada.

Además, la tasa de variación anual de la inflación subyacente (índice general sin alimentos no elaborados ni productos energéticos) aumenta seis décimas, hasta el 3,0%. Es la más alta desde septiembre de 2008, y se sitúa más de cuatro puntos y medio por debajo de la del IPC general.

La inflación alcanzará el doble dígito
Los economistas auguran que el petróleo, la electricidad y otras materias primas harán que la inflación rompa la barrera del 10% si los precios no se moderan en las próximas semanas. La última vez que la inflación se situó en el doble dígito fue en abril de 1985, hace ya 37 años y en un contexto de reestructuración industrial tras la crisis del petróleo de 1973.

 En aquel momento, factores internacionales (tras el conflicto armado del Yom Kippur, la OPEP paralizó su producción de petróleo, propiciando una escalada récord del precio del barril) ya pusieron en un brete a la economía española (con un periodo estanflacionario, es decir, de estancamiento e inflación) y el poder adquisitivo de sus ciudadanos. El máximo histórico se alcanzó en agosto de 1977, cuando se registró una subida del 28,4%.

La inflación se mantuvo próxima al 10% hasta finales de los años 80. Ahora la guerra en Ucrania y la dependencia energética de Rusia volverá a disparar los precios de la cesta de la compra a niveles muy próximos a los experimentados entonces. Tras este nuevo dato récord de febrero, los economistas auguran un repunte aún mayor en los próximos meses si el conflicto no cesa y los precios no se moderan.

Funcas ya había advertido que la guerra en Ucrania puede elevar hasta dos puntos la inflación media en España este año, pasando del 4,6% estimado hasta ahora al 6,5%, erosionando la capacidad de compra de los hogares, restando fuelle a la recuperación del consumo privado y con una importante incidencia en el crecimiento económico.

Sólo la escalada a máximos históricos del petróleo, con un precio que duplica el contemplado por el Gobierno en los Presupuestos de 60 dólares el barril, supondrá un sobrecoste de entre 15.000 y 20.000 millones a España si el precio se mantiene en los actuales niveles el resto del año, según los cálculos de Funcas y el Instituto de Estudios Económicos (IEE).
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